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La partita di questa sera a Kiev tra Ucraina e Italia è sembrata tutto tranne che un’amichevole, e lo si è capito già dopo pochi secondi, quando i padroni di casa vanno vicini al vantaggio con un tiro di Rakytskiy che colpisce il palo. Dopo questa fiammata iniziale gli azzurri cominciano a prendere il controllo del match e passano in vantaggio al 27′, quando Aquilani riceve palla all’interno dell’area, il suo tiro viene rimpallato, ma si avventa Giuseppe Rossi che, con grande opportunismo porta l’Italia in vantaggio. Nella ripresa gli uomini di Cesare Prandelli hanno diverse opportunità, specialmente in contropiede con Rossi e Gilardino, ma gli ucraini cominciano a premere, andando vicini al raddoppio con una conclusione di poco a lato da parte di Oshchipko. Ad un quarto d’ora dal termine l’Italia finisce in dieci, per l’ingenua espulsione di Astori (subentrato all’infortunato Chiellini) e deve stringere i denti sugli assalti avversari, ma trova il raddoppio in un contropiede gestito magistralmente da Giovinco che di tacco serve Matri che segna all’esordio con la maglia azzurra. Un’Italia sicuramente non bella come contro la Slovenia ma sicuramente efficace e solida. Le buone notizie non finiscono qui, perché in serata si sono giocate Irlanda del Nord – Slovenia ed Estonia – Serbia, tutte facenti parte del girone degli azzurri ed entrambe terminate in pareggio, con l’Italia che si trova perciò a 5 punti di vantaggio sulle inseguitrici ma avendo giocato una partita in meno. Meglio di così…